Frankenstein Stuffed bell peppers

I love stuffed bell peppers but never thought of making ‘cute creepy’ ones. Got my decoration ideas from Okicheron.2 green bell peppers (cut a thin slice at the ends to make them stand better. Mince and use this in the stuffings as well)

50g ground pork

50g ground beef

1/2 yellow onion or 1 shallot

1 clove of garlic (minced)

1 tsp oyster sauce

2 tsp fish sauce

pepper to taste

20g cheese+ 1 clove of garlic (minced)

Mince all the ingredients. Combine and stuff in the bell peppers.

Put the bell peppers in a pan, put the tops back on.

Pour in some water, just enough to make them cooked with the steam and not burnt. Cook on low medium just until the stuffings are cooked through. Open the tops, put on some cheese and the other clove of garlic, cook until cheese melted. Decorate with seaweed, mayo and ketchup.

 

 

No knead bread recipes- Công thức bánh mỳ không nhồi bột-免揉面包

 

Recipe adapted from no knead bread recipe by Jim Lahey.  Source: http://en.wikipedia.org/wiki/No-knead_bread and http://www.nytimes.com/2006/11/08/dining/081mrex.html?_r=0

Preparation time: 3-4 hours
Serve: 2

 

Photo: I did want to have some big holes so I kneaded them here for about 10min.

Method:

1 and 1/2 cup Arthur King bread flour (blue and white packet)
1/3 tsp kosher salt ( I used David’s Kosher salt which looks like this link, it can be found at Safeway)
1/8 tsp active dry yeast ( Fleischmann’s active dry yeast, I bought mine at Safeway but I found out Target also carries it for much less in price)
1/2 cup + 5 tbsp warm filtered water
 1/8 tsp red wine vinegar ( in my case I always use old red wine and the flavor is soooooo goood)
Combine all this ingredient together in a deep bowl until incorporated. Cover it with a plastic wrap or a damp towel.
Leave the bowl at room temperature for 3-4 hours in a warm place.
Take the dough out, shape it as you want. Today I shape it as a boule. After shaping it. Cover it with plastic wrap or damp towel again. Let it rise nearly double in size for about 40 minutes.
Preheat the oven at 540F or 500F at least 30 minutes in advance. When you preheat the oven, please preheat the pan as well. Be careful when you open the lid, I actually burnt myself last time because of that.
Line the pan with a sheet of parchment paper. Transfer the dough into the pan. Spray some water on the sides of the pan. This step is very important because it helps to make nice bread crust and good ovenspring.
Cover the lid back on. Baking time really depends on the size of the bread dough.
But in general, bake the bread 20 minutes at 475F. Open the lid to check if the crust is beautiful golden or not.
If not, remove the lid, bake another 5-10 minutes at 425F.
If yes, turn off the heat. Wait 1 minute and take the bread out.
Let the bread cool on rack. You should hear the crust crackling. and Yum!!!!!!!!! A and I both agree that freshly baked bread with simple unsalted butter is just pure pleasure.
THE ORIGINAL VERSION OF 18-20 HOURS FERMENTATION
The ingredients are exactly the same, but instead of warm water, you have it a little bit less warm; remove the red wine vinegar. 
The fermentation time is 18-20 hours.
All the other steps are the same as above.

----

Mình bắt đầu tập tành làm bánh mỳ từ năm 2009, mê mẩn nhồi bột đến gẫy cả tay, nhiều hôm mệt quá còn nhờ thanh niên hàng xóm nhồi hộ. Hồi ấy,  bánh mới ra lò mùi thơm, nhưng ruột đặc và ăn không ngon được như bánh mua. Đến năm 2010, hồi ở Amsterdam, sắm được cái food processor (máy xay đa năng) nên việc nhồi bột dễ hơn hẳn vì chỉ cần cho vào máy 30giây đến 1 phút là xong, thế nào mà bánh ăn vẫn chưa thích. Vậy là niềm vui làm bánh mỳ tạm gác lại.

Đợt gần đây , nhu cầu ăn bánh mỳ thỉnh thoảng lại lên cao vì mình hay làm rillettes (một loại pate thịt của Pháp), rillettes mà không ăn với bánh mỳ thì chẳng hợp vị chút nào. Tuy nhiên việc phải nhồi bột vẫn ám ảnh mình, cho tới khi gặp được công thức bánh mỳ không nhồi này thì gần như ngày nào cũng làm trong một tuần liên tiếp vì ăn ngon quá.

Công thức no knead bread do Jim Lahey nghĩ ra, chắc hẳn đã có từ lâu nhưng tới năm 2006 mới được phổ biến nhờ một bài báo trên tờ New York Times. Công thức rất đơn giản chỉ gồm bột dai làm bánh mỳ(gluten cao), men khô, nước và muối.  Lahey đưa ra hai công thức về cơ bản là giống nhau, chỉ khác nhau về nhiệt độ nước  và thêm dấm rượu vang.

Công thức đầu tiên đòi hỏi 18-20 tiếng ủ bánh. Cách đơn giản nhất là tối hôm trước trộn bột, đậy lại. Sáng dậy tạo hình bánh, chờ bánh nở phồng và sau đó đem nướng. Công thức này tuyệt vời nhưng đòi hỏi phải có kế hoạch trước.

Công thức thứ hai ra đời giải quyết vấn đề ủ bánh lâu đó, thời gian làm bánh tổng cộng của công thức này chỉ 3-4 tiếng. Người ta nói rằng, thời gian ủ bánh càng dài (nhưng có mức độ, vì ủ lâu quá, bánh nướng sẽ có mùi chua) thì hương vị bánh càng ngon, nhưng mình thấy công thức ủ nhanh này hoàn hảo. Vỏ giòn, đẹp, ruột mềm, thơm. Với bánh này, mình toàn thích ăn vã.

Mình giới thiệu lại cả hai công thức bánh mỳ không nhào bột dưới đây để mọi người lựa chọn. Công thức đều do mình đã cắt giảm để phù hợp với gia đình nhỏ (2 người) vì bánh mỳ nhà làm không có phụ gia nên bánh mỳ sẽ cứng nhanh hơn bánh mỳ ngoài hàng. Mình thường làm công thức này và ăn trong ngày.

BÁNH MỲ KHÔNG NHỒI BỘT

1. Công thức bánh ủ 18-20 tiếng

1 + 1/2 cup bột dai làm bánh mỳ

1/8 tsp men khô (1/8 thìa cà phê)

1/4 hoặc 1/3 tsp muối kosher (tuỳ khẩu vị, cá nhân mình thích bánh có hương vị đậm đà) (1/3 thìa cà phê)

1/2 cup+ 5 tbsp  (1/2 cup và 5 thìa canh) nước ấm (nước ấm 30-40 độ, cách thử cho ngón tay vào thấy ấm dễ chịu)

Cách làm:

Trộn tất cả các nguyên liệu ở trên trong bát thành cao, đáy sâu tới khi các nguyên liệu được trộn đều, không còn thấy bột khô. Bước này thường mất chưa tới 1 phút.

Phủ bát trộn bột bằng plastic wrap hoặc khăn ẩm, đặt bát trên trạn bếp hoặc bất cứ nơi nào nhiệt độ bình thường trong nhà 18-20 tiếng.

Sau 18-20 tiếng, đem bột ra, lật, tạo hình, để bột nở gấp đôi.

***Trước khi lấy bột ra thì nên bật lò nóng 540F (250 độ C) ít nhất trước 15-30  phút để lò ổn định nhiệt độ.

Chuẩn bị một nồi nướng to (Dutch oven) hoặc khuôn thiếc to, bất cứ thứ gì cao để phủ kín bánh trong lò khi nướng. Đây là bước cực kỳ quan trọng (ít nhất đối với mình) vì mình thấy bánh nướng bằng phương pháp này, giúp bánh nở tốt hơn, vỏ bánh (crust) rất đẹp.

Nếu dùng nồi nướng như công thức yêu cầu thì đưa nồi vào trong lò ngay khi bật lò trước. Còn nếu dùng khuôn thiếc hoặc các loại khác đậy bánh thì đợi sau.

Bánh sau khi đã tạo hình và nở (khoảng 1 tiếng), cho bánh vào nồi nướng, phun thật nhiều nước lên thành nồi, đậy vung.

Nướng bánh ở 475F(240 độ C) 15-20 phút tuỳ cỡ bánh, bánh mình làm một ổ thì 20 phút. Sau 20 phút, mở vung và chiêm ngưỡng thành quả tuyệt vời, vì lúc này bánh đã nở và vỏ bánh vàng ruộm đẹp như này

Bỏ vung, nướng tiếp 1-2 phút hoặc 5 phút tuỳ khẩu vị. Nhà mình nướng 20 phút đậy vung, 1 phút không đậy vung.

 

2. Công thức ủ ngắn 3-4 tiếng

Cách làm tương tự như trên, chỉ khác một chút về nguyên liệu và thời gian ủ bánh ngắn hơn:

1 + 1/2 cup bột dai làm bánh mỳ

1/8 tsp men khô (1/8 thìa cà phê)

1/4 hoặc 1/3 tsp muối kosher (tuỳ khẩu vị, cá nhân mình thích bánh có hương vị đậm đà) (1/3 thìa cà phê)

1/2 cup+ 5 tbsp  (1/2 cup và 5 thìa canh) nước ấm (nước NÓNG 50-60 độ)

1/8 tsp dấm rượu vang (red wine vinegar, nhà mình không ăn dấm này nên mình dùng rượu vang cũ)

— Chúc mọi người thành công.

Nguồn: http://en.wikipedia.org/wiki/No-knead_bread and http://www.nytimes.com/2006/11/08/dining/081mrex.html?_r=0

Sugar free vanilla macarons

This is 2nd time I bake macarons, the 1st batch was in 2011 but I made a tiny batch and of course it didn’t survive long enough to be photographed. Despite the fact that I like the sweet delicacies, I do not like how they are full of sugar. I always wanted to make a sugar free versions of macarons but don’t want to waste ingredients without knowing if there is anyone has already done it. I had difficulties finding a sugar free versions in English, but found one in French, from which I adapted and think it’s really delicious compared to the real ones.

SUGAR FREE VANILLA MACARONS

21g sugar substitutes ( I used Splenda, it does have a minor acceptable aftertaste)

130g almond flour 

90g egg whites (egg whites from 3 large eggs, at room temperature)

7g sugar substitutes

pinch of kosher salt

1 vanilla bean

Method:

– Sieve the almond flour and 21g powder sugar to make a smoother mixture.

– Egg whites needed aging at least 24 hours before baking. I just learnt that egg liquid can be used too, so I may use it next time to save the trouble of thinking what to make with the left over yolks.

-Combine egg whites, 7g splenda and the pinch of salt, whisk 1 minute at medium (my mixer has only 5 speed, I whisked at 2). Increase speed to medium high 3 for another 2 minutes. Crank the speed to high (5) for another 2 minutes until it forms a dry stiff meringue.

– Dump in the dry ingredients at one time. Fold in. Do not fold more than 50 times while folding dry ingredients into meringue. It often takes me 40 strokes to completely make the mixture incorporated. Use both a folding motion to deflate the meringue.

– Pour the mixture into a piping bag to shape the macarons. I find drawing circle templates on the back of the parchment paper help attaining perfect macaron shapes. I didn’t bother doing mine though.

– Lots of food bloggers recommend that one should let the batch air dry 30-45 minutes after piping the meringues out on the baking sheet. The best is when touching the piped meringues with your fingertips, they do not stick.  I never wait until this but my first batch made with sugar did have feet. Thus I don’t think this is critically important.

– Preheat 300F 20 minutes in advance. Bake at 300F for roughly 12 minutes depend on the macaron size.

sugar-free-macarons-Feb-2013small

RESULTS: The outer of the shell is crispy while the inside is soft, chewy almost marshmallow-like. However, the cookies have no feet, I notice in the French recipe, there were no feet developed either. After applying all the tips from dozens of food blogs and my own experience, I tend to believe that because there is NO sugar in this sugar free recipe, which makes it appear as no feet and the shell is not entirely crispy. The shell is quite flat due to my hilly baking sheet (I didn’t flatten the parchment paper while fixing it on the sheet).

Despite the look, these taste wonderfully delicious for a sugar free cookies whose taste are still good enough to remind me of macarons. I ate half of the batch even before filling them.

For filling, I used Jello sugar free mousse temptations or you can make any sugar free buttercream as you wish.

I wonder is there any way to perfect the look of sugar free macarons. I’ll try again when I’m in the mood.

 

 

Beef Stroganoff

Beef Stroganoff is a Russian dish. Having seen this dish from a popular blogger and I found it super easy to prepare. As I am busy this week and just need to eat up everything in the freezer before my vacation.  The ingredients needed for this recipe are extremely easy and tend to be available always in a kitchen: some beef (tenderloin or minced for a more simple version), mushroom, butter and some herbs.

Beef Stroganoff for two

300g minced beef

200g mushroom (sliced)

a dry onion (finely chopped)

2 cloves of garlic

salt, pepper to taste

1/2 tsp Wocestershire sauce

1/2tsp dry tarragon

a pinch of nutmeg powder

1/2 cup sour cream/ fromage blanc/ plain greek yogurt

25g+ 25g butter

1 tbsp dry white wine good quality (optional)

Method: Using only 1 pot for the whole process!!!!!!! I love how easy this dish is!

Sautee 25g butter with beef over high heat, quickly stir the beef and sprinkle some salt, wocestershire sauce and pepper in, remove the beef to a plate, keep the broth in the pan.

Lower the heat to small, add in the chopped onion cook until it is soft and tender, which might take around 2 minutes.

Remove the cooked onion  from the pan.  Put the rest of the butter in the pan, let it melt and add in garlic, sautee until its scent is in the air or the side of the garlic turn light brown, add in the sliced mushrooms, stir a few times so that they are covered with the browned butter and garlic. Sprinkle some salt, tarragon and nutmeg, stir and reduce the heat to low, add sourcream/fromage blanc/yogurt. I technically prefer using fromage blanc as I was tempted by the number of 0% fat on its carton.  Don’t let it boil otherwise it will form curdles. Pour back the beef and onion to the pan. Stir and add more seasoning to your taste or add the white wine to have a kick. For me, the dish is simple and has a humble taste with the great intoxicating smell of browned Butter and tarragon, so delicious.

Serve with cooked white rice as in my case.

 

Grilled chicken and tempura shrimps

So happy I found out a new function of the oven, grill! I made grilled chicken today, it was tasty but pretty burnt as I never used this grill mode before, I didn’t know it could burn in a minute or two.

Tested tempura batter with beer and it was not my favorite but I think it was also nice, light and crispy. Tempura prawns.

I love to have some vegetables so I just simply boiled some chinese cabbage, I haven’t eaten any boiled stuffs which are pretty popular dish in Vietnam since I came to Europe. I had a nice change today.

Yum yum, I just have to do something with the newly found grilled function! Grilled pork noodles Vietnamese style tomorrow?